Per quanto riguarda la tecnologia delle celle, il processo per ottenere il silicio �, nel caso del monocristallino, quello utilizzato dall’industria elettronica; viene preparato con silicio metallurgico puro al 98%, cristallinità addirittura superiore alle esigenze del fotovoltaico; da alcuni anni si utilizza il silicio policristallino che unisce ad un buon grado di purezza del silicio, costi inferiori. Esiste poi il silicio amorfo, tecnicamente differente, con aspetto gradevole per il colore uniforme marrone/rossastro che lo ha reso gradito ad architetti e designer; quest’ultimo e il più economico ma, avendo un’efficienza (vedi grafico) minore, ha bisogno, a parità di dimensionamento dell’impianto,di superfici maggiori.

Pannelli in monocristallino	Pannello in policristallino

Efficienza delle celle

* Questo grafico non tiene in considerazione le migliorie in termini di efficienza che i pannelli in amorfo hanno ottenuto con gli ultimi sviluppi soprattutto a temperature elevate.
Energia prodotta durante l'anno da un impianto di 3 KWp esposto a Sud

Moduli, stringhe, pannelli, campo
Le celle solari costituiscono un prodotto intermedio dell’industria fotovoltaica: forniscono valori di tensione e corrente limitati in rapporto alle richieste degli apparecchi utilizzatori, sono fragili, non sono isolate e sono prive di supporto meccanico. Vengono quindi assemblate in una struttura robusta e maneggevole, in grado di funzionare per molti anni anche in condizioni difficili: il modulo fotovoltaico.
I moduli in commercio più diffusi hanno dimensioni da 0,5mq a 1mq con potenze dai 50Wp ai 150Wp; le prove meccaniche di resistenza alla grandine vengono fatte con sfere di ghiaccio di diametro da 45mm a 75mm con velocità tra i 30m/s e i 39m/s.
Un insieme di moduli collegati elettricamente costituisce una stringa; più stringhe collegate in parallelo costituiscono un campo fotovoltaico.